AFRICA OCCIDENTAL.- Según Puertas Abiertas, hace poco más de una semana, militantes yihadistas asociados al grupo extremista Estado Islámico (EI) tomaron la aldea de Tidermene, en el noreste de Malí . 

“Tidermene ha caído en manos de Daesh (acrónimo del EI en árabe)”, dijo un funcionario que se había refugiado en un pueblo vecino, Menaka. 

Explica que los terroristas circulan armados por la ciudad y reparten ejemplares del Corán a la población.

“Aprovecharon la inestabilidad política generada por la retirada de las fuerzas francesas en 2022 para avanzar más y dominar otras partes de Malí.

Avance yihadista en Malí

Desde la invasión de Tidermene, el Estado Islámico en el Gran Sáhara (ISGS) ha lanzado una gran ofensiva en el norte de Malí, entre las ciudades de Menaka y Gao, avanzando hacia el oeste del país. 

La situación es preocupante, según la organización. La persecución de los cristianos en Malí crece cada día. El país que ocupaba el puesto 28 en la Lista Mundial de Persecuciones en 2021, ya subió al puesto 17 en 2023. 

Los cristianos que viven allí sufren la opresión islámica y la hostilidad étnico-religiosa. Los ataques a las iglesias son violentos y están orquestados por redes criminales, pandillas o grupos extremistas de otras religiones.

En áreas del norte controladas en gran parte por grupos islámicos extremistas, los que siguen a Cristo corren mayor riesgo. Los cristianos ex-musulmanes son los más atacados porque la comunidad islámica los considera apóstatas. Para los miembros de la familia, es motivo de vergüenza tener un pariente que se convierte a otra religión.

Iglesias moribundas

Las iglesias de la ciudad de Menaka ya no existen. “La inseguridad provocó la extinción de iglesias en Menaka. Los cristianos que quedan allí son, en su mayoría, extranjeros, viajeros o soldados. En este momento, no sabemos si algún cristiano resultó muerto, herido o afectado por el último incidente”, dijo un colaborador. 

Explica que la iglesia más cercana de la región está en la ciudad de Gao, a 315 km de distancia: “Vivimos bajo grandes amenazas. El miedo crece cada día por los rumores de constantes peleas. Los secuestros, atentados y otros delitos ocurren con impunidad, incluso en los centros urbanos”.

“Es una situación preocupante, pero damos gracias a Dios que en el último ataque no hubo cristianos secuestrados ni asesinados. La crisis de seguridad se está intensificando rápidamente. Por favor oren para que Dios nos proteja”, suplicó un pastor en una iglesia en Gao.